夢と幻

夢と幻

　夢だな、これ。

　絶対に夢だ。

「キミ、座りなさい」

「あ、はい」

　返事を返しつつ、馴染みのある、けれど、この時全く馴染みのない場所に腰掛ける。

　幽玄の間。

　新初段シリーズで塔矢先生と打った場所。

　　

　そして、目の前には昨年お亡くなりなった、塔矢先生。

　何もかもがあの頃のものだ。

　だけど、これは幻───あるいは、夢。

　こにはアイツがいない。

　居る筈のアイツがいない。

　藤原佐為が。

　だから、これは夢。

　夢のはずだ。

　夢のはずなのに、何故こんなに嬉しい？

　アイツがいないのに。

　多分……………

「時間になりました。新初段の先番でコミは逆コミ５目半です。持ち時間は二時間。使い切ってからは一手一分の秒読みになります。では、始めてください」

「お願いします」

「……………お願いします」

　アイツの影響だな。

「塔矢先生」

「………何かな」

「少し話をしてよろしいですか？」

　周りが、僅かにざわめく。

　新初段が生意気な、なんて思われているんだろうなー。

「…………………………」

　あの囲碁馬鹿の。

　神様か何だか解らないけど、この夢で塔矢先生に結局伝えることの出来なかったことを伝える。

　そして。

　オレの全力を持って、全盛期の塔矢行洋に勝つ！

　棋聖、名人、王座、十段、天元、……………そして、本因坊。

　八大タイトルの内、六つは手に入れた。

　でも、それは塔矢先生が引退しなかったならば、あり得なかった。

　だから、試したい。

　このオレの、進藤本因坊の力を。

「構いまわないが……………」

　塔矢先生の言葉に、静かに頭を下げた。

「先生には話していませんでしたよね。何故、息子さんである、塔矢アキラが私に固執するのかを」

「…………………………」

　周りが幾分動揺した気配が伝わるが、塔矢先生はオレの言葉を黙って待っている。

　だから、オレは言う。

　先生の生前に言えなかった事を。

「覚えていますか？　二年前のことを」

　オレも二十六になっているんだ、敬語が、丁寧な言葉が淀みなく出せる。

　アイツみたいに。

　これが夢ならば、これが夢であってくれるなら……………

　今、オレは、オレはアイツの影を背負う！

「ああ、キミに私が大局を申し込んだ時のことかね」

「そうです」

「緒方先生に無理やり引き連れられて貴方と対峙し、オレが一方的に放棄したあの時のことです」

「覚えている。アキラに二度も勝利したキミに興味を抱いた私がキミと３子を置いて対局した。あの一局だろう」

「はい。その通りです」

　佐為、見てるか？

　今から、オマエが、藤原佐為が存在した───という証を残してやるからな。

「あの時は３子を置いてでしたが、今回は新初段シリーズとしてではなく、互先としてこの一局を打ってください。このもう一人の進藤ヒカルである、ｓａｉ相手に」

　今のオレなら、佐為と同じ───それ以上に打てる！

「いいだろう」

「では、改めてお願いします」

　パチ───ッ！

　碁盤に澄み切った音が響く───。

　すげぇ、流石、塔矢先生だ。

　パチッ。

　オレの一手を封じつつ、攻勢に出てくるなんて。

　パチっ

　パチッ。

　でも。

　パチッ！

　でも！

　パチッ！

　このままじゃあ、力不足だぜ、塔矢先生！

　この進藤本因坊の前ではっ！

　パチッ!!

「ふぅぅぅぅうぅ……………」

　大きく息を吐き出す。

　強い。

　流石は塔矢名人。

　流石だ。

　でも、オレの勝ちだ！

　もう盤面は動かない！

　コミを入れても、俺の一目半勝ち。

　この戦い、オレが勝つ！

　パチッ！

「……………負けました」

「ありがとうございました……………」

　塔矢先生の言葉を聞き、胸の中に使えていたモノが外れたような気分だ。

　これが、神の一手を極める感触。

　これが、アイツが熱望し、遂には叶えられることがなかった望み。

　そして、これがオレが歩んでいる道。

　って、これで終わればメデタシメデタシ───なんだろうけどなー。

　オレは神かさまにすッげー、嫌われているみたいだ。

「佐為、ここ打つといいか？」

「いえ、ここはここに打つのが良いと思います」

　今、オレは、森下師匠たちと研究会をやっている。

「すっげっス。佐為さん」

「ありがとう。和谷君」

　尊敬の眼差しを向けてくる和谷に、苦笑が出ないように注意しながら礼を言う。

「でも、本当に凄いですね」

「煽てても何も出ません」

「キミにはこの碁の才能があるじゃないか」

　才能……………かぁ。

　まぁ、神さまに嫌われているだけだろうけどな。

「ありがとうございます。少しヒカルと変わります」

　森下師匠に一言言って、目を静かに閉じる。

　そして、ゆっくり目を見開く。

「和谷。佐為はどういう手を打ったんだ！」

「ここだよ、ここ。やっぱすげーよ。佐為さんは」

「そうだろう」

　複雑な気分を押し殺し、和谷に同意を示す。

　今のオレは多重人格って扱いになっている。

　進藤ヒカルには、ヒカルと佐為が存在することはもう囲碁界どころか、世界的に有名になってしまった。

　原因は、ｓａｉとしてネット碁で思っていた以上にｓａｉの名前が世界的に有名になっていたこと、あの塔矢先生との一局だ。

　そりゃ、夢と思って全力で戦ったオレもマズかったけどさー。

　あの後、塔矢とかの追及を逃れる為に、てきとーな言い訳で誤魔化した結果がこれだ。

　何も知らなかった天野さんが、佐為のことを書いたのが原因の一つもあるけどね。

「ホント、すっげーよな。佐為さんは」

　ホント、凄いことになってるよ、全く。

　でも、すっげー、楽しいし嬉しい。

　だって、オレを通してだけど、皆が佐為のことを知っていてくれるから。

　あとがき

　ヒカルの碁です。
　以上。

　石投げないで。
　つい調子にのって書いちゃいました。てへっ。
　だから、石投げないで。
　